M.Murathanoğlu: Billy Ray Efsanesi

Billy Ray Bates, 1980'lerin başında kısa süreliğine NBA'de parlayan bir yıldızdı. Ancak disiplinsiz yaşam tarzı onu önce NBA'den, sonra da diğer ülkelerde oynadığı takımlardan kopardı.

Billy Ray Bates, Jeremy Lin ve Matt Maloney gibi sansasyonel bir başarı hikayesine sahipti.
Bates, ufak bir okuldan NBA'e yükselerek iki sezon Portland Trail Blazers'da parladı.
Ancak gece hayatı ve alkol, onun hem NBA hem de sonraki kariyerini olumsuz etkiledi.
1980'lerin başında Ali Şen ve Aydan Siyavuş, Bates'i Fenerbahçe'ye transfer etmeyi düşündü.
Bates daha sonra sorunlarla boğuşarak Meksika, İsveç ve Filipinler'de oynadı.

Kısa Süren Mucizevi Hikayeler

Jeremy Lin ve Matt Maloney gibi kısa süre parlayıp sönen hikayeler, NBA tarihinde çok sık rastlanmaz. Ancak bunlardan önce de Billy Ray Bates gibi bir "Batesanity" dönemi yaşanmıştı. Kentucky State Üniversitesi gibi ufak bir okuldan çıkan Bates, 1978'de üçüncü turda draft edilmişti.

Portland'da Parlayan Yıldız

Bates, CBA'de oynadıktan sonra 1980'de Portland Trail Blazers'la 10 günlük kontrat imzaladı. 1.91 boyunda ve 95 kilo ağırlığındaki Bates inanılmaz bir fiziğe sahipti. İki sezonda play-off maçlarında 26.7 sayı, 2.8 ribaunt ve 4.2 asist ortalamalarıyla oynadı. Forması Portland efsanelerinden daha çok satıyordu.

Düşüşün Başlangıcı

Ancak üçüncü sezonunda gece hayatı, alkol ve uyuşturucu kullanımı performansını etkilemeye başladı. 1982'de Portland'dan, 15 maç sonra da Washington Bullets'tan kesildi ve NBA kariyeri bitti.

Fenerbahçe'ye Transfer Girişimi

Fenerbahçe Başkanı Ali Şen ve koç Aydan Siyavuş, o dönem Bates'i sarı-lacivertli takıma kazandırmayı düşündü. Ancak yaşadığı sorunlar nedeniyle vazgeçildi.

Düşüş Devam Etti

NBA'den sonra Meksika, İsveç ve Filipinler'de oynayan Bates, burada bir efsane oldu. Ancak Amerika'ya döndüğünde önce bir benzin istasyonu soygunu, ardından uyuşturucu yüzünden hapse girdi. Filipinler'de antrenörlük teklifi almasına rağmen, disiplinsizliği yüzünden bu görevi de sürdüremedi.

Kaynak: Haber Merkezi